Ponto de Atracção Turística – Calheta Funda

Na localidade de Calheta Funda, os visitantes podem encontrar um esplendoroso areal de areias brancas banhado por um mar de águas quentes e esverdeadas. Para se chegar a esta baía tem-se que entrar por uns caminhos de terra batida que se encontram junto á rotunda localizada a seguir à Murdeira e no sentido Espargos - Santa Maria. A entrada para esses caminhos está sinalizada com uma placa identificativa com o nome da baía mas o trajecto tem que ser seguido um bocado à sorte pois existem nessa zona vários trilhos com destinos variados. Esta procura do caminho certo proporciona um ligeiro espírito de aventura a quem tente encontrar este local. Quando avistarem umas tendas, ao melhor estilo militar, junto ao mar, dirijam-se para lá porque vão ter à Calheta Funda. Estas tendas servem de habitação a alguns pescadores que aí permanecem para realizarem a actividade que lhes dá o sustento.

Nas águas desta baía existem muitas espécies marinhas pois também são procuradas e utilizadas por muitos pescadores desportivos que, algumas vezes, têm a sorte de pescar pequenos tubarões que são depois abandonados nos areais da mesma. Uma das melhores recordações que se podem trazer desta zona são as dentaduras desses tubarões que se encontram espalhadas pelo areal.

Ponto de Atracção Turística – Buracona

Saindo da Regona e se formos sempre pelos caminhos encostados à orla marítima, ou se viermos de Espargos e seguirmos por um caminho junto ao início do bairro de Pretória, em direcção a localidade de Terra Boa (campo agrícola) mais a frente encontramos o ponto turístico bastante visitado pelos turistas -  a Buracona – detentora de um buraco natural misterioso, uma piscina natural de agua salgada e uma gruta-piscina. Através do buraco, consegue-se ver o mar e os reflexos em tons azulados que o sol proporciona ao incidir nas águas do mesmo. Este efeito natural e a piscina natural que se forma com a entrada das águas, através duma cratera idêntica à da Regona, são a principal atracção da Buracona.

Ponto de Atracção Turística - Regona

Localizada mais ou menos a 4 Km da vila de Palmeira e no caminho da Buracona em “terra batida”, para quem queira utilizar este percurso. A trajectória é feita em Jeep, moto-quatro ou carrinhas como as que são utilizadas pelos excursionistas.

A Regona não é mais do que uma entrada do mar por uma cratera natural das rochas que se encontram na orla marítima. Além duma vista espectacular e da cor da água esta cratera nas rochas oferece também a possibilidade de podermos mandar uns bons mergulhos. Este último ponto foi o motivo que me levou a visitar este lugar duas vezes e mesmo assim acho que ainda foram poucas. Para quem não goste ou não saiba mergulhar há sempre a hipótese de poderem refrescar-se ou molhar os pés na parte mais junto ao mar.

Ponto de Atracção Turística - Salinas de Pedra de Lume

A maior parte do sal produzido na ilha sai desta fábrica situada em Pedra de Lume. Possui uma extensão bastante grande e têm um género de piscinas ou lagos, aonde é quase obrigatório os turistas banharem-se. Possui ainda vários quadrantes donde se faz a produção do sal para ser transformada e industrializada. Outrora, existia uma infra-estrutura em sistema de caldeiras e cablagens de aço que servia para o transporte do sal ate a fabrica instalada em Pedra de Lume, mas, devido ao seu desgaste natural provocado pelo tempo e longevidade, esta estrutura se encontra deteriorada e inoperante. A porta de acesso dá-se por um túnel natural, donde se pode avistar o sítio em formato de uma cratera de vulcão, possui um restaurante e uma pequena fábrica de transformação e ensacamento do sal. Pequenos pedaços de cristais podem ser extraídos das salinas.

Recomenda-se aos visitantes que, dado à quantidade de sal que existe na água das salinas, o banho faz bem a pele pela quantidade de sais minerais com fins medicinais para o tratamento da pele - considerado por muitos especialistas internacionais. Ao mesmo tempo que o sal das salinas é considerado um dos melhores sal do mundo e que actualmente é bastante procurado e exportado, sobretudo, para os Estados Unidos.

Ponto de Atracção Turística - Pontão

O pontão constitui a principal atracção turística para os visitantes à ilha, sobretudo no período de ferias de verão. È daqui que partem todas as noites e regressam durante as manhãs, os barcos dos pescadores que abastecem de peixe a população, os restaurantes e os hotéis de Santa Maria. A azáfama da chegada destes barcos e a preparação do peixe que é imediatamente feita no pontão, é um espectáculo digno de ser visto. A maioria do pescado consiste em Atum, Peixe – Serra, Dourado, peixes esses de grandes proporções e ocasionalmente Tubarão. Este pontão é também utilizado para as partidas e chegadas dos barcos que efectuam os passeios marítimos e também dos que transportam os turistas que se dispõem a praticar mergulho. Os praticantes de pesca desportiva também o utilizam para as suas pescarias, que são sempre bastante fartas devido à quantidade de peixe existente ao longo da maior baía do país em termos de extensão e espécies marinhas. Estes pescadores contam sempre com a ajuda das crianças que ali passam o dia, pois elas, sem que lhes seja pedido, prontificam-se sempre a retirar os peixes dos anzóis, a recolocar o isco e a tratarem imediatamente da preparação dos referidos peixes. Como é óbvio e dado que os turistas normalmente não confeccionam refeições, esse peixe acaba por ser dado a esses colaboradores espontâneos.

Muitos habitantes da ilha e alguns turistas, também se servem do pontão para uns belos mergulhos nas águas quentes e cristalinas que o rodeiam.

SANTA MARIA – RESTAURANTES

Existem em Santa. Maria vários restaurantes com capacidade de resposta para a procura existente por parte dos nativos e visitantes. O facto de serem vários faz com que haja mais concorrência entre eles o que se torna benéfico em termos de qualidade.

Os preços das refeições são, em todos eles, acessíveis e os mesmos não variam muito em termos de cardápio a oferecer aos visitantes. Quase todos os restaurantes têm os preços afixados em escudos cabo-verdianos e seguidos do correspondente valor em euros, pois todos eles os aceitam como forma de pagamento. Um euro corresponde a 100 escudos cabo-verdianos nestes estabelecimentos.

Apesar de nas ementas de todos eles existirem pratos de carne, recomenda-se os pratos de peixe, pois, o mesmo tem a garantia de ser fresco e saudável. A variedade de pratos de peixe não é grande, sendo o Atum (confeccionado de varias maneiras), o Peixe-serra, o Dourado e as caldeiradas os predominantes. O marisco também existe em abundância sendo a lagosta, o polvo, o búzio e o camarão os que têm mais saída, apesar de não serem muito baratos. Existem também os pratos típicos da gastronomia cabo-verdiana, com destaque para a cachupa que é um género a base de milho, feijão e outros condimentos como legumes, carnes, peixes, etc.

As sobremesas são variadas mas no entanto há sempre a opção pelas frutas tropicais que são bastante saborosas.
Quanto às bebidas, a maioria é importada por isso não é de estranhar encontrarem-se vinhos, cervejas e refrigerantes portugueses.

SANTA MARIA – NIGHT

Exceptuando os bares e os espectáculos que são organizados pelos hotéis pouco mais existe em termos de diversão nocturna.

Existe na vila três discotecas que são: o “Pirata”, “Birimbau”, “Preto e Prata” e alguns bares aonde se pode beber um copo e ouvir um pouco de música, a destacar o “Serenata”. Nalguns desses bares e nalguns restaurantes podemos também ouvir as célebres mornas, coladeiras e funáná cantadas por grupos e bandas de naturais da ilha e ultimamente provenientes de outras ilhas e da diáspora.

SANTA MARIA – SERVIÇOS

Esquadra da Polícia
Bancos Comerciais
Caixa Agrícola

Santa Maria é a vila turística por excelência e por isso não é de admirar que as suas praias sejam as melhores da Ilha do Sal e de Cabo Verde. Um extenso areal com areias douradas e um mar de cor esverdeada compõe o topo sul de Santa Maria. Esse areal só é interrompido por dois hotéis, com os nomes de “Ojo d’água” e “Porto Antigo”, cujas construções o invade por completo e existe também um pontão que no fundo faz uma divisão entre as praias frontais aos principais hotéis e por estes concessionadas e as restantes. As praias situadas a poente do referido hotel são as mais frequentadas e aquelas em que a areia se apresenta mais limpa e em que se nota mais cuidados de manutenção. As águas, além de esverdeadas, têm também uma transparência fora do normal e uma temperatura a rondar os 25º C o que por si só, principalmente para os amantes de praia, é motivo suficiente para a deslocação a estas paragens. Todos estes factores e o facto da ilha ser um pouco ventosa criam as condições ideais para todos os que apreciam os desportos aquáticos nomeadamente a vela, o windsurf a pesca e o mergulho. Programas para estas actividades e para passeios de mar (para ver os golfinhos e a desova das tartarugas) estão disponíveis, apesar de caros, em vários operadores turísticos que existem na vila.

Quem está na praia vai certamente ser assediado por vendedores de artesanato e por mulheres cabo-verdianas dispostas a fazer trancinhas às turistas a troco de uma recompensa financeira. Esse assédio é menor nas praias em frente aos hotéis pois essas são constantemente vigiadas por um polícia, que se desloca numa moto–quatro, e que não permite que os estrangeiros (turistas) sejam incomodados. Estas praias são, talvez pelo mesmo motivo, muito pouco frequentadas pelos habitantes da ilha que se concentram mais na praia situada a nascente do pontão.